El movimiento de las 5´s toma su nombre de cinco palabras japonesas que
constituyen el Mantenimiento de la fábrica, la oficina o la casa y todas
las palabras principian con la letra "S" que son:

1. - Seiri
2. - Seiton
3. - Seiso
4. - Seiketsu
5. - Shitsuke

1. - S e i r i
(Diferenciar entre elementos necesarios e innecesarios en el lugar de
trabajo y descartarlos innecesarios.) Por ejemplo en:

• El trabajo en proceso
• Las herramientas innecesarias
• La maquinaria no ocupada
• Los productos defectuosos
• Los papeles y documentos

Debemos establecer un tope sobre el número de artículos necesarios, ya que
en el lugar de trabajo se encuentran toda clase de objetos y en el trabajo
diario sólo se necesita un número pequeño de estos, muchos otros artículos
no se utilizarán nunca o solo se necesitarán en un futuro lejano.
Un método práctico consiste en retirar cualquier cosa que no se vaya a
utilizar en los próximos treinta días.

Las cosas que no tengan razón para permanecer en el lugar de trabajo, que no
tengan un uso a corto plazo y que no tengan valor intrínseco se descartan y
las cosas que no se vayan a necesitar en los próximos treinta días pero que
se pudieran utilizar en algún momento se deberán de llevar a su
correspondiente lugar y el trabajo en proceso que exceda las necesidades
deberá de enviarse a la bodega o regresarse al proceso responsable de
producir el excedente.

Este punto puede aplicarse también áreas de oficinas, clasificando los
artículos de acuerdo a su uso, por ejemplo teniendo únicamente en un cajón,
cierta cantidad de lápices, bolígrafos, goma de borrar, block de papel,
etc., pero una cantidad máxima de 2 artículos de cada uno y a lo mejor en
otro cajón todos los artículos personales pero también teniendo una cantidad
máxima de dulces, aspirinas, monedas, etc.

2. - S e i t o n
(Poner las cosas en orden de todos los elementos necesarios).

Las cosas deben mantenerse en orden de manera que estén listas para ser
utilizadas cuando se necesiten.

Cada artículo debe tener una ubicación, un nombre y un volumen (cantidad)
designado (especificado claramente), Por ejemplo en el área de producción
debe delinearse o marcarse claramente el espacio designado para ese tipo de
producción y al alcanzar ese nivel máximo permitido debe detenerse la
producción en el proceso anterior, para lograr esto colocar objetos pesados
del techo que impidan que se apilen más de las cajas necesarias, en otras
palabras no darle opción a producir más de la cantidad asignada.

Las herramientas deben colocarse al alcance de la mano y deben ser fáciles
de recoger y regresar a su sitio. Un ingeniero mecánico estadounidense
recuerda que pasaba horas buscando herramientas y partes cuando trabajaba en
Cincinatti. Solo después de que sé unió a una compañía Japonesa y vio la
facilidad con que los trabajadores podían encontrar lo que necesitaban se
dio cuenta del valor de "Seiton".

3. - S e i s o
(Mantener limpias las máquinas y los ambientes de trabajo).
Mantener limpio el lugar de trabajo, incluido pisos, paredes y sobre todo
cuando un operador limpia una máquina y su área de trabajo puede descubrir
muchos defectos de funcionamiento
y problemas de operación y cuando reconocemos estos problemas pueden
solucionarse con facilidad, se ha comprobado que la mayoría de las veces las
fallas o averías en las máquinas comienzan con vibraciones debidas a tuercas
y tornillos flojos, con la introducción de partículas extrañas como polvo o
rebabas de metales o con lubricación o engrases inadecuados.

4. - S e i k e t s u
(Extender hacia uno mismo el concepto de limpieza y practicar continuamente
los tres pasos anteriores)

Significa mantener la limpieza de la persona por medio de uso de ropa de
trabajo adecuada, lentes, guantes y zapatos de seguridad, así como mantener
un entorno de trabajo saludable y limpio. Hacer del aseo personal y de la
pulcritud un hábito, principiando con la propia persona.

Es muy fácil hacer el paso 1 (Seiri) una vez y realizar algunos
mejoramientos, pero sin esfuerzo por continuar tales actividades muy pronto
la situación volverá a lo que era originalmente.

Para realizar esto continuamente, la gerencia debe diseñar sistemas y
procedimientos que aseguren la continuidad.

5. - S h i t s u k e
(Construir autodisciplina y formar él hábito de comprometerse en las 5´s
mediante el establecimiento de estándares y seguir los procedimientos en el
taller o lugar de trabajo).

Para poder practicar continuamente estos puntos las personas deben adquirir
autodisciplina.

Las 5´s pueden considerarse como una filosofía, como una forma de vida en
nuestro trabajo diario.

En la actualidad practicar las 5´s se ha vuelta algo casi indispensable para
cualquier empresa que participa en el área de manufactura. Estos 5 puntos
representan un punto de partida para cualquier empresa que busca ser
reconocida como un fabricante responsable apto para un status de clase
mundial.

Los proveedores que no practican las 5´s no serán tomados en serio por los
clientes potenciales.

Beneficios al adoptar las 5´s:

• Ayuda a los empleados a adquirir autodisciplina
• Destaca los tipos de desperdicios que existen en el lugar de trabajo
• Señala productos con defecto y excedentes de inventarios
• Reduce movimiento innecesario
• Permite que se identifiquen visualmente y se solucionen los problemas
  relacionados con escasez de materiales, líneas desbalanceadas, averías en
  las máquinas y demoras en las entregas.
• Hace visibles los problemas de calidad.
• Reduce los accidentes de trabajo
• Mejora la eficiencia en el trabajo
• Reduce los costos de operación
• Aumenta el piso de trabajo disponible.